El lema de la Biblioteca Pública de Cleveland de “Libros, información, servicio” fue particularmente apropiado ya que la biblioteca estuvo muy involucrada en el esfuerzo de guerra a lo largo de los años, proporcionando libros a nuestros miembros del servicio e incluso enviando personal de la biblioteca a servir en el extranjero. Durante la Primera Guerra Mundial, el gobierno de los Estados Unidos pidió a la Asociación Estadounidense de Bibliotecas que creara bibliotecas para las tropas en 32 campamentos militares. La Biblioteca Pública de Cleveland llevó a cabo campañas de recaudación de fondos para estas bibliotecas de servicios de guerra.
Además de sus funciones como director de CPL, William Howard Brett sirvió en el Comité de Finanzas del Servicio de Guerra de ALA. También se desempeñó como agente de despacho en Newport News, Virginia, supervisando el envío de libros a las tropas en el extranjero. Este ex libris, diseñado por el artista neoyorquino CB Falls, fue un monumento a William H. Brett después de su muerte en agosto de 1918. En el momento de su muerte, se sugirió que en lugar de flores, Brett hubiera preferido contribuciones para la compra de libros que se entregarán a los soldados.
Annie Cutter era una CPL Miembro del personal asignado a una biblioteca del campo en St. Aignan-Noyer, 70 millas al suroeste de París durante la guerra. La Sra. Cutter escribió: “Él (Brett) estaría satisfecho con la cantidad de libros de Cleveland que vienen en todas las cajas que nos envían. Superan con creces a los de cualquier otra ciudad”. (The Open Shelf, abril de 1919)
A su vez, todas las personas con formación profesional de la biblioteca fueron prestadas para trabajar como bibliotecarias en Camp Sherman, cerca de Chillicothe. El servicio allí duró desde cinco semanas hasta varios meses. Carl Vitz, vicebibliotecario, y Gordon Thayer, director de la Colección White, sirvieron en Camp Sherman. Algunos bibliotecarios fueron enviados más lejos, e incluso al extranjero. Marilla Freeman, bibliotecaria de la Biblioteca Pública de Cleveland y que aparece en el extremo derecho de la foto de arriba, se desempeñó como bibliotecaria del hospital en la Casa de Convalecencia de la Cruz Roja en Camp Dix, Nueva Jersey. Otro CPL La bibliotecaria Louise Prouty trabajó en Francia y Alemania.
