Библиотека часто становится местом случайных открытий. Когда три сестры недавно посетили Публичную библиотеку Кливленда, они понятия не имели, что столкнулись лицом к лицу со своим предком. Просматривая специальные коллекции, женщины наткнулись на выставку фотографий, иллюстрирующую историю библиотеки, и узнали свою тетю Мэри Томпсон Донлан на фотографии пяти женщин-библиотекарей. (На фотографии Мэри сидит в правом верхнем углу.) Эти сестры не только опознали свою тетю, но и помогли сотрудникам библиотеки раскрыть часть истории.
Мэри Гертруда Томпсон начинала как студентка в Майлз-Парк-Бранч в 1903 году в старой ратуше Ньюбурга (снесенной в 1904 году). Сотрудники филиала Майлз-Парк были указаны в годовом отчете за 1903 год как: Шарлотта А. Басс, библиотекарь филиала, Рут К. Филд, Дженни Т. Бивис, Марта Миллс, одна студенческая страница (Мэри), две страницы и один уборщик. Возможно, на фотографии изображены некоторые из этих сотрудников.
Мэри была участницей учебного класса 1903–04. К 1906 году она поступила в библиотечную школу Западного резервного университета. Она взяла отпуск с января по сентябрь 1914 года, чтобы поработать в Публичной библиотеке Лос-Анджелеса, чтобы набраться опыта. Мэри вернулась в Публичную библиотеку Кливленда после пребывания в Лос-Анджелесе. Она ушла в отставку в 1915 году.
Сестры — три из восьми сестер в их семье — которые обнаружили фотографию Мэри, изображены выше: Франсин Томпсон Эндрюс, Маргарет Томпсон Маккаски и Шейла Томпсон Махон. Из восьми сестер Томпсон трое стали библиотекарями, что говорит о том, что библиотечная профессия явно у них в крови.
Соберитесь для истории
Сегодняшние библиотеки предлагают гораздо больше, чем просто книги. Посетители публичной библиотеки Кливленда могут посещать компьютерные курсы, использовать 3D-принтеры и сканеры, получать ресурсы для трудоустройства или услуги юридической помощи, посещать культурные мероприятия, наслаждаться изобразительным искусством, участвовать в общественных дискуссиях и многое другое. Но в основе нашей работы мы продолжаем воспитывать любовь к книгам и литературе. Простой акт поиска тихого места для чтения книги был и всегда будет частью публичных библиотек. Воспитание любви к чтению – особенно среди детей – укоренилось в нашем прошлом, настоящем и будущем.
Благодаря этим историческим фотографиям из нашего архива мы можем заглянуть в это прошлое. Во-первых, вот часовой рассказ под открытым небом примерно 1910 года: 
Далее, вот часовой рассказ в филиале Перкинса, снятый примерно в 1921 году:
Вот ряд очень увлеченных детей, читающих в филиале Куинси в 1937 году:
Наконец, вот напряженная группа мальчиков в нашей комнате Льюиса Кэрролла в 1957 году. Не позволяйте их прилежному поведению обмануть вас — они имеют следующие титулы: Красавица Полли Перкинс, Замечательная модная куклаи Little Boy Doll. Им почти удалось это сделать, но их выдают улыбки:
