Если бы мы могли отправиться в прошлое и посетить район Тремонт, который жил 100 лет назад, мы бы нашли шумные улицы, заполненные рабочими сталелитейных заводов, другими рабочими и растущим числом иммигрантов. В рамках этого оживленного сообщества находился филиал Джефферсонской публичной библиотеки Кливленда, который открылся в 1918 году в переоборудованном здании Карнеги — пространстве, спроектированном с возможностью однажды переоборудовать его для промышленного или розничного использования. Хотя это здание в конечном итоге осталось библиотекой, сейчас, спустя много лет, филиал трансформируется, чтобы обслуживать посетителей библиотеки сегодня и в будущем.
Архитектором филиала выступил известный кливлендский архитектор и художник Ора Колтман. (картина Кольтмана, Маленькая Россия, Кливлендвместе с Паливода фреска, были давними художественными особенностями библиотеки.) Хотя филиал Джефферсона в последний раз ремонтировался в 1981 году, генеральный план общесистемных объектов библиотеки предусматривает более серьезные изменения для этой исторической библиотеки по соседству.
Эта фреска в Джефферсон-Бранч изображает движение иммигрантов в промышленную рабочую силу Америки. Паливода жил в Тремонте и, будучи студентом, работал пажом в Джефферсонском отделении. Он присоединился к студии Уолта Диснея в 1935 году, где работал аниматором в фильмах «Белоснежка», «Пиноккио», «Фантазия», «Бэмби», «Золушка», «Алиса в стране чудес» и «101 далматинец». 
Эта картина, висящая в Джефферсон-Бранч, была подарком Оры Колтман, архитектора здания. Ребенок на переднем плане был смоделирован по фотографии внучки Кольтмана Алисы.
«Мы очень рады обновлению», — говорит менеджер филиала Стив Капуоццо. «Было бы неплохо иметь продуманное и хорошо спроектированное пространство, которое можно адаптировать, с большим количеством сидячих мест, тихими учебными комнатами и большим детским пространством».
Капуоццо описывает Джефферсон как дружелюбный филиал, расположенный в эклектичном, пешеходном районе. Филиал обслуживает давних постоянных посетителей, новых жителей, ненасытных читателей и множество детей. Соседние школы отправляют классы в библиотеку для посещения (то есть в периоды, когда нет пандемии), а сотрудники Джефферсона обеспечивают многоразовым питанием детей в сообществе благодаря партнерству библиотеки с Продовольственным банком Большого Кливленда.
«Это маленькое, но оживленное место», — говорит Капуоццо.
Джефферсон, по сути, является одним из самых маленьких филиалов в системе публичных библиотек Кливленда. Отчасти из-за ограниченности пространства, предстоящие реконструкции здания не столь драматичны, как изменения, которые претерпят некоторые другие филиалы, но новое видение Джефферсона в любом случае окажет влияние.
Равный доступ для всех
Хотя площадь здания не позволяет существенно расширить его, филиал увеличится примерно на 500 квадратных футов (в дополнение к нынешней площади в 6,900 квадратных футов) за счет скромной пристройки. Это дополнение освободит место для круглосуточного вестибюля со шкафчиками для книг, второго входа в филиал и расширенного помещения для персонала. Перенос помещения для персонала в пристройку освободит больше места внутри исторического филиала для посетителей.
Планы ремонта также включают доступные туалеты с учетом гендерной проблематики; в центре филиала восстановлено бюро выдачи; бар для ноутбука у окна; сохранившийся и обновленный оригинальный вход; небольшие конференц-залы; новые раздвижные двери в конференц-зале для облегчения доступа; большая детская зона; и подростковый уголок, где Капуоццо надеется установить оборудование для видеоигр.
Эти улучшения были разработаны командой Williams Architects с многолетним опытом работы в библиотечном мире. Нэнси Томас Вейр, AIA, старший менеджер проекта в Williams, работала в нескольких библиотеках Карнеги и особенно заинтересована в сохранении исторических зданий, таких как Джефферсон.
«Работать со старым зданием и понимать проблемы, связанные с ним, означает улучшать то, что уже есть», — объясняет она. «Моя цель — углубить и помочь создать сообщество, а библиотеки — хороший проект, над которым можно работать, если вам нравится сообщество».
Энди Доган, AIA, директор по проектированию и планированию библиотек в Williams, добавляет, что его процесс проектирования основан на осознании того, что библиотеки — это не только места, где хранятся коллекции, но и общественные центры, построенные вокруг предложения знаний, технологий и услуг.
«В конце концов, главное в библиотеках — это общественный доступ, где все равны. Сколько на самом деле мест в мире, где со всеми, кто входит, обращаются одинаково и относятся одинаково?» он спрашивает. «Если есть слово, которое могло бы описать наши цели и стремления к тому, как мы думаем о проектировании библиотек в Williams, то это слово было бы: расширение прав и возможностей. Мы хотим предоставить вдохновляющий опыт людям с самым разным происхождением и экономическим положением».
Точно так же, как архитекторы Джефферсон-Бранча еще в 1918 году не могли точно предсказать, как здание будет использоваться в ближайшие годы, Доган признает, что проектирование библиотек с прицелом на будущее является частью процесса. «Мы знаем, что через пять или шесть лет библиотеки могут сделать со своими помещениями что-то такое, чего они не ожидали. Наша задача — обеспечить гибкость и создать адаптивные пространства, способные адаптироваться».
Вейр добавляет, что за 150-летнюю историю Публичной библиотеки Кливленда это всего лишь третья общесистемная реконструкция помещений, а это означает, что библиотека готова к позитивным изменениям и развитию.
«Только один раз в поколение или два библиотека может задуматься о [крупномасштабном] ремонте», — говорит Вейр. «Я продолжаю думать об этом — не только о возможностях, которые есть у библиотек, но и о том, какими замечательными ресурсами библиотеки являются для своих сообществ».
Шаг вперед
Клерк филиала Линда Верес проработала в Джефферсоне восемнадцать лет и хорошо знает сообщество. Она наблюдала за тем, как менялся район на протяжении десятилетий, и по пути познакомилась со многими постоянными посетителями.
«Джефферсон — очень домашний район», — говорит она. «В Тремонте больше ощущения соседства, чем в других местах Кливленда. Он действительно претерпел огромные изменения: раньше это было место с дешевой арендной платой и множеством семей с сталелитейных заводов. С тех пор это стало модно, и разнообразие немного уменьшилось. Но в Тремонте по-прежнему чувствуется атмосфера соседства. Здесь много детей, а также интересных людей разных профессий».
За многие годы работы в Джефферсонском филиале у Верес накопилось немало приятных воспоминаний. Она вспоминает небольшую, спонтанную свадьбу, которая состоялась в филиале; дети, которые регулярно останавливались в библиотеке, пока их джек-рассел-терьер терпеливо ждал снаружи на крыльце; и зрелище «Бега Купидона», проходящего каждый год после Дня святого Валентина. У нее также много воспоминаний о празднованиях Синко де Майо в окрестностях, Тремонтском ArtWalk, «Вкусе Тремонта» и других оживленных общественных мероприятиях, которые проходили рядом с филиалом.
«У меня отличные коллеги, и работать здесь было одно удовольствие», — говорит она. «Моя жизнь здесь, в библиотеке, была очень веселой».
Для Верес и ее коллег из Джефферсона покровители — это их цель. Хотя пандемия отчасти повлияла на личное общение, а ремонтные работы требуют временного закрытия филиалов, Верес видит в этом и положительную сторону.
«Я придерживаюсь старой закалки, когда дело касается книг и библиотек, но я верю, что перемены — это жизнь», — говорит она. «Мы должны меняться в ногу со временем. Эти реконструкции — большой шаг вперед и шаг в сторону от жесткости. Мы становимся более гибким общественным пространством, и это действительно хорошо. Мы должны иметь возможность принять гораздо больше людей и помочь им разными способами».
Это видение станет реальностью в не столь отдаленном будущем, когда отремонтированный и расширенный филиал Джефферсона вновь откроется для публики. Когда этот день наступит, филиал сохранит свое историческое очарование, но при этом получит новую возможность продолжать обслуживать клиентов еще одно столетие – и даже дальше.