William Fitch Smyth était préposé de soir à la Division générale des références de la bibliothèque publique de Cleveland à partir du 22 janvier 1904. M. Smyth a été recruté pour travailler à la bibliothèque par nul autre que William H. Brett, bibliothécaire en chef. Son salaire de départ était de 50 cents par soir. M. Smyth a travaillé à temps partiel, y compris les dimanches et jours fériés jusqu'au 22 mars 1940.
Son père était le révérend Anson Smyth, qui était le surintendant des écoles de Cleveland et était en grande partie responsable de l'encouragement de la législation autorisant le soutien des bibliothèques par le biais de la fiscalité.
M. Smyth était l'un des favoris de CPL personnel. Un superviseur a écrit : « …il connaît des livres et des choses inhabituelles ». Un autre a écrit qu’il possédait deux qualités exceptionnelles : « la fiabilité et une vaste connaissance de la littérature ». Bessie H. Shepard, responsable des références générales, a remarqué l'extrême courtoisie de M. Smyth et « sa formation de gentleman de la vieille école ».
Nous ne savons pas à quel point la bibliothèque était occupée à l'époque où M. Smyth s'occupait du bureau de référence, mais il a laissé de nombreux exemples de sa créativité dans la poésie et les dessins. Dans le diaporama ci-dessous, vous pouvez voir quelques enveloppes décorées utilisées par la Shelf Division. Nous ne savons pas non plus à quoi ont servi les enveloppes de 3.5″ x 6.5″ et la plupart ne sont pas datées, même si nous pensons qu’elles datent des années 1920 au début des années 1930.
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La lettre de recrutement de William H. Brett à William F. Smyth lui demandant de venir travailler à la bibliothèque. Notez que la lettre est datée du 21 janvier 1904. Selon le dossier personnel de M. Smyth, il a commencé à travailler à la bibliothèque le 22 janvier 1904. Si seulement c'était aussi simple d'obtenir un emploi à la bibliothèque aujourd'hui !
Lisez le texte intégral de la lettre.