« Nous voulons supprimer les barrières, et non empêcher les gens d'accéder à la bibliothèque », a déclaré le directeur exécutif de la bibliothèque publique de Cleveland. Felton Thomas, Jr., qui a annoncé l'élimination des amendes en souffrance lors de son discours du 27 février sur l'état de la bibliothèque au City Club de Cleveland. « Nous voulons connecter les gens aux connaissances et aux idées, sans faire obstacle. Cette étape importante nous aidera à accomplir notre travail quotidien consistant à favoriser les expériences d’apprentissage : susciter la curiosité, établir des liens et développer les compétences chaque jour pour tous les habitants du Grand Cleveland.
À compter du 27 juillet, aucune amende ne sera plus imposée aux documents en retard de la bibliothèque publique de Cleveland. Toutefois, si un article n'est pas retourné dans un délai imparti, il sera considéré comme perdu et des frais de remplacement seront facturés. Ce système garantit que les documents de la bibliothèque restent en circulation tout en libérant les usagers du fardeau des amendes en souffrance.
Plus de 3,000 25 clients adultes ne peuvent actuellement pas utiliser leur compte parce qu'ils ont des amendes en souffrance dépassant la limite de 138,000 $. Au total, ces clients doivent 40 XNUMX $ d'amende, soit une moyenne d'environ XNUMX $ par personne. L'initiative sans amende garantira non seulement que moins de clients se verront refuser l'accès, mais éliminera également les coûts associés au recours aux amendes et garantira que le temps du personnel soit consacré au service des clients, et non à la collecte des amendes.
La gratuité des amendes est une prochaine étape naturelle dans les efforts de la bibliothèque publique de Cleveland pour améliorer l'accès. La Bibliothèque a supprimé les amendes en souffrance pour les personnes âgées en 1977, pour les documents pour enfants en 1978, pour les usagers handicapés en 1992 et pour les documents pour jeunes adultes et les usagers confinés à la maison en 2001. De plus, les revenus provenant des amendes en souffrance ont fortement diminué ces dernières années. La Bibliothèque a perçu près de 200,000 2009 $ d’amendes en 2018, mais en 55,000, ce chiffre est tombé à un peu plus de 2018 XNUMX $. Plusieurs facteurs ont probablement contribué à cette réduction des recettes des amendes, notamment l’institution du renouvellement automatique des documents de bibliothèque, entrée en vigueur en avril XNUMX.
Le Conseil d'administration de la bibliothèque a approuvé la résolution d'exemption d'amende le 21 février. Dans les mois à venir, le Conseil affinera les paramètres de désignation des documents « perdus » et envisagera la possibilité de prolonger l'amnistie pour les amendes en souffrance existantes. Et en avril, la Bibliothèque organisera sa campagne annuelle Food for Fines comme prévu. Ce programme permet aux clients de réduire leurs amendes en faisant don de produits alimentaires non périssables dans les bibliothèques au profit de la banque alimentaire du Grand Cleveland.
« Nous sommes heureux d'offrir aux membres de notre communauté la possibilité d'utiliser les documents de la bibliothèque publique de Cleveland sans craindre d'avoir à payer des frais de retard », a déclaré Thomas. « La gratuité des amendes n'est qu'un des moyens par lesquels nous nous engageons à offrir des opportunités égales à tous nos clients - et nous sommes fiers de le faire en 2019, notre 150th année anniversaire. »